NASA کے لوسی خلائی جہاز کا استقبال ایک غیر متوقع نظارے کے ساتھ کیا گیا جو اس کے سیارچے ڈنکنیش کی حالیہ پرواز کے دوران تھا – ایک چھوٹا سا چاند اس کے گرد چکر لگا رہا ہے۔ یہ دریافت 300 ملین میل دور مریخ سے پرے واقع کشودرگرہ کی پٹی میں کی گئی۔ جیسے ہی خلائی جہاز کشودرگرہ کے 270 میل کے فاصلے پر پہنچا، اس نے کشودرگرہ اور اس کے نئے دریافت شدہ سیٹلائٹ کی تصاویر کھینچ لیں۔
زمین پر واپس بھیجے گئے ڈیٹا اور تصاویر کا تجزیہ کرنے پر، محققین نے تصدیق کی کہ کشودرگرہ ڈنکنیش کا قطر تقریباً آدھا میل ہے، اس کا گردش کرنے والا چاند ایک میل کا صرف دسواں حصہ چوڑا ہے۔ یہ تلاش لوسی کے لیے ایک تیاری کے مشن کا حصہ تھی، کیونکہ یہ مشتری کے قریب واقع بڑے اور پراسرار ٹروجن کشودرگرہ کی تحقیقات کے لیے تیار ہے۔
مشن، جو 2021 میں شروع کیا گیا تھا، 2027 میں ان میں سے پہلے ٹروجن کشودرگرہ کا سامنا کرنے والا ہے اور کم از کم چھ سال تک ریسرچ کرے گا۔ اس نئے چاند کے ساتھ، لوسی کے اہداف کی فہرست، جس میں ابتدائی طور پر سات سیارچے شامل تھے، اب بڑھ کر 11 ہو گئے ہیں۔
نام ڈنکنیش ، جس کا مطلب امہاری میں “آپ شاندار ہیں” – ایتھوپیا کی سرکاری زبان – مناسب طریقے سے خلائی جہاز کے نام کی عکاسی کرتا ہے، قدیم انسانی آباؤ اجداد لوسی، جس کی باقیات ایتھوپیا میں 1970 کی دہائی میں دریافت ہوئی تھیں۔ ساؤتھ ویسٹ ریسرچ انسٹی ٹیوٹ سے تعلق رکھنے والے ہال لیویسن ، مشن کے پرنسپل تفتیش کار، نے اس جذبات کی بازگشت کرتے ہوئے کہا کہ ڈنکنیش نے واقعی اس طرح کے شاندار انکشاف کے ساتھ اپنا نام درست ثابت کیا۔